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Feb 03, 2024

Zirkusartisten jonglieren mit Orten, um weiter fliegen zu können

Von Kathi Scrizzi Driscoll 2. August 2023 WELLFLEET – Eine lebende Vogelscheuche stürzt, schwankt und hängt – prekär und mit lockeren Gliedmaßen – hoch über einem Feld. Landarbeiter werfen wild Ähren um, während sich die Ernte „vermehrt“.

Von Kathi Scrizzi Driscoll 2. August 2023

WELLFLEET – Eine lebende Vogelscheuche taumelt, schwankt und hängt – unsicher und mit losen Gliedmaßen – hoch über einem Feld. Landarbeiter werfen wild Ähren um, während sich die Ernte „vermehrt“. Ein Einrad scheint den Boden zu bestellen, rote Schals verwandeln sich in die Flammen eines Scheunenfeuers, Tierpuppen tanzen.

Der Zirkus ist in die Stadt gekommen. Diesen Sommer unterhält die neueste Produktion von Cirque by the Sea, Roots: A Farm to Circus Show, alle Altersgruppen in Wellfleet und nicht im üblichen Zuhause der Truppe im Highland Centre von North Truro an der Cape Cod National Seashore.

Da ihr Zelt aufgrund von Abrissarbeiten an heruntergekommenen Gebäuden der lange geschlossenen North Truro Air Force Base verlegt werden musste, suchten Künstler des Zirkus des Payomet Performing Arts Center über ein Jahr lang erfolglos nach einem neuen Standort. Potenzielle Standorte erwiesen sich als nicht verfügbar oder im Bau, und die Grundstücke am Outer Cape waren zu teuer.

Dann, Anfang des Jahres, kam eine willkommene Einladung von Christopher Ostrom, dem Geschäftsführer des Wellfleet Harbor Actors Theatre, gemeinsam an Familienprogrammen zu arbeiten.

Zirkusprogrammdirektorin Gabrielle „Teddy“ Ment nennt es „einen wahrgewordenen Traum“. Die Truppe hat jetzt ein 80 mal 50 Fuß großes Zelt neben dem Haupttheater und ersetzt damit die üblichen WHAT For Kids-Shows dort. Das Zelt ist 20 Fuß größer als das bei Payomet, mit einem zentraleren Standort an der Route 6, einem Umkleideraum und Zugang zum Innenbereich, sagt Ment.

Das ist die Drehscheibe für die Zirkus-Skills-Jugendcamps an Wochentagen. Anschließend führen vier professionelle Schauspieler an drei Abenden in der Woche „Roots“ auf. Tribünen und Stühle stehen vor der Kulisse einer hohen roten Scheune, in der nach Bedarf Heuballen und „Ernte“ eingefahren werden. In der Nähe des 18 Fuß hohen Daches ragt ein Metallgerüst empor, um Seile und Flaschenzüge für Trapez, Reifen, Schals und Gurte zu befestigen, die im Verlauf der landwirtschaftlichen Geschichte zum gewagten Einsatz kommen.

„Der WHAT-Standort ist einfach perfekt und sie waren äußerst großzügig“, sagt Ment und weist darauf hin, dass die Zusammenarbeit mit dem Fokus des Zirkus auf Gemeinschaft und Teamarbeit übereinstimmt.

„Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie dankbar wir sind, dass WAS zu unserer Rettung kam“, sagt Kevin Rice, Executive Director von Payomet.

Ostrom glaubt, dass Zusammenarbeit der Schlüssel für die Erholung von Kunstorganisationen in Kapstadt von der Pandemie ist. Der Umzug des Zirkus ist Teil eines Sommerprogramms, das auch die Produktion von The Pickleball Wars durch WHAT umfasst, einem neuen Stück von Rice (der 1985 Mitbegründer von WHAT war), das vom 11. August bis 9. September auf der Innenbühne aufgeführt wird eine Koproduktion von Betrayal in diesem Herbst mit Wellfleets Harbour Stage Company.

Auch „Roots“ ist theatralisch: Die Darsteller bieten breit angelegte Comedy, Slapstick, übertriebene Gesichtsausdrücke und mitreißende Tänze sowie Erzähltricks, die die Aufmerksamkeit der Jugendlichen fesseln und ihnen gleichzeitig etwas über nachhaltige Landwirtschaft beibringen. Die Mitglieder der Truppe bilden eine menschliche Pyramide und beschäftigen sich mit Puppenspielern, manipulieren pickende Hühner, ein herumtollendes Schwein mit Turnschuhen und eine freundliche Kuh mit einer rosa Zunge, die lang genug ist, um Kinder in den ersten Reihen zu lecken.

Laut Ment und der Schauspielerin und Regisseurin Eleanor Getz handelt es sich bei Cirque-Handlungen um ein moralisches Thema, das meist mit der Umwelt zusammenhängt und ihre eigenen aktivistischen Leidenschaften widerspiegelt. Frühere Geschichten befassten sich mit der Gleichstellung der Geschlechter, dem Klimawandel und dem Recycling. Bei „Roots“ geht es um Landwirtschaft und die „Farm-to-Table“-Bewegung.

Der in Kapstadt lebende Jongleur Trevor Pearson half vor 11 Jahren bei der Gründung des Payomet-Zirkus. Der in Kapstadt lebende Ment und der in New York lebende Getz schlossen sich zwei Jahre später an, nachdem sie die North Truro-Chance für die Duo-Talente entdeckt hatten, die sie 2014 im New England Centre for Circus Arts in Vermont entwickelt hatten. Die beiden leiten nun die geschäftliche Seite des Cirque und holten dieses Jahr ihren Zirkusschulfreund Copper Santiago mit, der bereits international aufgetreten war.

In der Nebensaison sind alle vier am Kap und anderswo aufgetreten. Ment verbrachte einige Winter damit, auf einer Farm in Kalifornien zu arbeiten. Getz kam 2020 zu ihr und sie wurden inspiriert, Roots zu gründen. Getz schrieb das Drehbuch unter Einbeziehung von Kapbauern und anderen Truppenmitgliedern, speicherte das Thema jedoch für die richtige Kombination aus darstellerischen Fähigkeiten und einem größeren Publikum nach der Pandemie.

Die Geschichte wird durch Erzählungen außerhalb der Bühne erzählt und von den Darstellern in Form von Comedy- und Zirkusdarbietungen mit Musik dargestellt. Der alte MacDonald (Getz) gibt seine Farm und traditionelles Wissen über Boden, Bestäubung, Kompost und Jahreszeiten an seinen Sohn (Pearson) weiter. Doch der Sohn beschließt, nur Mais für Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt anzubauen.

„Er verdient eine Zeit lang viel Geld, und dann beginnen sich die Dinge zu verändern, und er muss einen Schritt zurücktreten und sich ansehen, was er tut und warum er es tut“, sagt Getz. Die Botschaft von Roots „erinnert uns daran, das Land sorgfältig zu bewirtschaften und zu ernten, was wir säen“, sagt sie.

Kleine Kinder verstehen möglicherweise nicht alle landwirtschaftlichen Details, aber die Botschaft ist nicht schwerfällig. Es wird von den vier Darstellern, die jeweils in Overalls, weißen Hemden und Turnschuhen ihr Können einsetzen, um der Schwerkraft zu trotzen, mit Fingerspitzengefühl und manchmal interaktivem Humor nachgeahmt. Pearson lässt mehrere Bälle, die Pflanzen darstellen, und Nadeln, die wie Ähren bemalt sind, in schnellen Bögen durch die Luft flitzen, und er jongliert sie mit Santiago durch komplizierte Manöver.

Santiago, Getz und Ment sind allesamt schelmische, verspielte Landarbeiter. Neben dem Jonglieren sind Santiagos Beiträge zur Truppe kunstvoller Requisitenbau sowie Einrad- und Luftstunts – er hängt sogar kopfüber und klettert mitten in der Luft über das Einrad.

Getz und Ment verblüffen mit ihrer Akrobatik. Getz macht einen Seiltanz und klettert dann hoch über den Boden. Ment schwingt sich zu, um und durch einen erhöhten Reifen und tanzt später anmutig in der Luft, wobei sie nur von Schals gehalten wird. Die beiden Clowns führen eine Doppeltrapeznummer auf, wobei Getz die zusätzliche Herausforderung meistert, eine Vogelscheuchenmaske, einen Hut und ein Kostüm zu tragen.

„Jedes Jahr erinnern wir uns daran, dass unser Publikum oft dasselbe ist und wir ihnen etwas Neues, eine frische Perspektive zeigen wollen“, sagt Getz. „Dies ist unsere Zeit zu glänzen.“

In diesem Herbst wird Cirque im Rahmen eines erweiterten Outreach-Programms Roots- und Zirkusunterricht an Schulen in der Umgebung bringen, von dem Ments Träume die Lehrpläne für lokales Essen inspirieren könnten. Getz spiegelt das Thema der Farmshow wider, „ein Ökosystem für den Erfolg zu schaffen“, und stellt fest, dass die Truro Central School Roots schon früh Proberäume zur Verfügung stellte.

„Wir sind der Gemeinschaft in Wellfleet und Truro wirklich dankbar“, sagt sie. „Sie ist offen für das, was wir tun, und hilft uns.“ Hoffentlich geben wir ein wenig zurück.“

Bauernhofgeschichte am Meer

Das Ereignis:Payomet Cirque by the Sea's Roots: Eine Farm-to-Circus-ShowDie Zeit:Montags, mittwochs und freitags bis zum 1. September um 18 UhrDer Standort:WAS für Kinder Bühne im Wellfleet Harbor Actors Theater, 2357 Route 6Die Kosten:25 $, 15 $ für Kinder, unter Tickets.payomet.org

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