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Jun 29, 2023

„Eine Ikone“: Kirchturmprojekt der West Hartford Congregational Church

Der markante Kirchturm der First Church of Christ, West Hartford Congregational, ist seit seiner Errichtung vor etwa 75 Jahren ein Wahrzeichen der South Main Street. Aber während es eine erhielt

Der markante Kirchturm der First Church of Christ, West Hartford Congregational, ist seit seiner Errichtung vor etwa 75 Jahren ein Wahrzeichen der South Main Street.

Doch während er Anfang des Jahres routinemäßig einen neuen Anstrich erhielt, bemerkte der Maler einige Mängel in der Struktur des Kirchturms. Bob Cave, Mitglied der Kirche und des Bau- und Grundstücksausschusses, sagte, ihm sei vom Malerunternehmen mitgeteilt worden, dass der Kirchturm einer „vollständigen Überholung“ bedürfe.

Dies führte zu Reparaturarbeiten, die nun fast abgeschlossen sind.

„Das Erstaunliche ist, dass es während des Krieges gebaut wurde“, sagte Cave. „Ich weiß nicht, woher sie den Stahl für die Innenseite des Kirchturms haben. Das Äußere hatte sich verschlechtert, aber das Innere ist in Ordnung. Es war etwas Wasser eingedrungen, aber viele Säulen waren verrottet.“

Courtland Lewis, Vorsitzender des Bau- und Grundstücksausschusses, sagte, das Gemeindehaus der Kirche sei in den 1940er Jahren erbaut worden und es gebe noch immer Aufnahmen von seinem ursprünglichen Bau. Es war tatsächlich das fünfte Gemeindehaus der Kirche, die mehr als 300 Jahre alt ist. Letztes Jahr wurde eine Bedarfsanalyse für das gesamte Gebäude durchgeführt.

„Es stellt sich heraus, dass einiges los ist, wenn man vor 80 Jahren 50.000 Quadratmeter gebaut hat“, sagte Lewis. „Der Kirchturm ist der offensichtlichste und offensichtlichste. Wir haben auch noch andere Aufgaben zu erledigen.“

Valley Restoration mit Sitz in Torrington ist der Auftragnehmer für das Projekt.

Etwas Polyvinylchlorid (PVC) ersetzt einige der ursprünglichen Holzarbeiten, in der Hoffnung, die Lebensdauer des Kirchturms zu verlängern, bevor die nächste Restaurierung erforderlich ist.

Lewis sagte, er sei trotz Höhenangst auf die Gerüste geklettert, um zuzusehen, wie die Teile ausgetauscht würden.

„Es ist erstaunlich, wenn man ganz nah dran ist. Die ursprüngliche Handwerkskunst und das Design sind wirklich ziemlich cool“, sagte er.

Der Kostenvoranschlag für die Reha belief sich auf 400.000 US-Dollar, und es wurde ein Fundraising-Komitee eingerichtet. Mehrere lokale Unternehmen spendeten Gelder und/oder Dienstleistungen, um das Projekt zu unterstützen. Viele spendeten Artikel oder Geschenkgutscheine, die wöchentlich verlost werden, um Spenden zu sammeln. Lewis sagte, das Ziel sei es, mindestens 10 % des Preises aufzubringen, der Rest werde aus einer Stiftung stammen, die die Kirche seit 1885 unterhält.

Der im Mai begonnene Wiederaufbau soll bis Mitte September abgeschlossen sein. Eine Seite auf der Website der Kirche ist der Spendensammlung gewidmet und informiert per Video über den Fortschritt der Arbeiten.

Der Kirchturm enthält 40 Glockenspiele, die von einer Tastatur gespielt werden, einen Ventilator und etwa 5.000 Röhren für die Pfeifenorgel der Kirche sowie mehrere große Glockenspiele.

„In diesem Kirchturm sind drei Musikinstrumente drin“, sagte Cave.

Kirchenmitglied Terry Schmidt baute auch eine etwa einen Meter hohe Miniaturnachbildung des Kirchturms, die bei der Auslosung der Tombola zu sehen ist. „Er hat es mit übriggebliebenen Sachen im Haus gemacht“, sagte Cave. „So etwas ist in die Bemühungen dieser Spendenaktion eingeflossen.“

Als das Gerüst herunterzufallen beginnt, ist ein Chi Rho (frühes Symbol für Christus) sichtbar, das jetzt mit Blattgold verziert ist.

„Man kann es in der ganzen Stadt West Hartford sehen“, sagte Cave. „Es ist absolut wunderschön. Ein Grund dafür, warum wir das gemacht haben, ist, dass der Kirchturm ein Symbol für West Hartford ist.“

„Das Chi Rho wurde neu vergoldet und die Jungs haben daran gearbeitet“, sagte Lewis. „Wir hoffen, dass es in den nächsten drei bis vier Wochen fertig ist und es richtig glänzt.“

Für September ist eine Feier geplant, bei der die Sanierung des Kirchturms abgeschlossen sein wird.

„Die Menschen werden in der Lage sein, ein Lächeln auf ihr Gesicht zu zaubern, wenn sie wissen, dass hoffentlich noch weitere 80 Jahre alles bereit ist“, sagte Cave.

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